El mercado de vehículos eléctricos está dividido entre empresas relativamente jóvenes como Tesla y Rivian, que sólo fabrican automóviles que funcionan con baterías, y fabricantes de automóviles establecidos como Volkswagen, General Motors y Toyota, que han tenido dificultades para dominar la nueva tecnología.
Con la excepción de Tesla, ninguno de los nuevos fabricantes de automóviles estadounidenses especializados en vehículos eléctricos ha captado un mercado significativo. Algunas, como Fisker y Lordstown Motors, se deshicieron de su producción y guardaron silencio.
Los analistas automotrices han considerado durante mucho tiempo a Rivian como una de las compañías emergentes de vehículos eléctricos con más probabilidades de sobrevivir, en parte porque ha recuperado millones de dólares en inversiones. Amazon es uno de sus mayores accionistas y el mayor cliente comercial de furgonetas de la empresa.
Pero Volkswagen y Rivian operan de maneras muy diferentes y podría ser un desafío trabajar juntos. Volkswagen, con sede en Wolfsburg, Alemania, es conocida por su gestión rígida y verticalista y es copropietaria del estado de Baja Sajonia. Rivian, con sede en Irvine, California, tiene la cultura más flexible en una nueva empresa tecnológica. Rivian dijo en abril que esperaba vender 57.000 vehículos este año, mucho menos de lo que Volkswagen vende en una semana.
Scaringe y Oliver Blume, director ejecutivo de Volkswagen, dijeron que el acuerdo floreció después de que los dos se conocieron en un centro de servicio al cliente de Porsche y se unieron por su amor a los autos.