La bahía de Panamá, un tesoro ecológico reconocido como sitio Ramsar y región protegida, enfrenta un serio desafío: la contaminación con residuos sólidos, en especial plásticos. Este problema no solo amenaza la biodiversidad marina, sino también perjudica el bienestar ambiental y la calidad de vida de las comunidades vecinas. En respuesta a esta crisis, la organización panameña Marea Verde, junto con la iniciativa global The Ocean Cleanup, han colaborado para lanzar el proyecto «Siete cuencas», una ambiciosa iniciativa que busca disminuir notablemente los desechos que llegan a la bahía.
Una situación apremiante
La bahía de Panamá es un ecosistema de enorme importancia ecológica, donde habitan diversas especies de animales y plantas que necesitan un hábitat limpio y saludable para prosperar. No obstante, el aumento constante de residuos, principalmente plásticos, plantea un grave riesgo para la vida marina y la sustentabilidad del ecosistema. Este problema no es solo de Panamá, ya que la contaminación por plásticos es una crisis a nivel mundial que impacta océanos y ríos de todo el planeta.
De acuerdo con Marea Verde, una gran cantidad de los residuos que acaban en el océano tienen su origen en los ríos, donde los desechos mal gestionados son llevados hacia el mar. Esta dinámica ha transformado a los ríos en puntos cruciales para abordar el problema desde su fuente, una estrategia esencial para el éxito del proyecto «Siete cuencas».
Según Marea Verde, gran parte de la basura que llega al océano proviene de los ríos, donde los desechos no gestionados adecuadamente son arrastrados hacia el mar. Esta dinámica ha convertido los ríos en puntos clave para mitigar el problema desde su origen, una estrategia que es fundamental para el éxito del proyecto “Siete cuencas”.
El proyecto «Siete cuencas» fusiona el conocimiento local de Marea Verde con la tecnología innovadora de The Ocean Cleanup, una organización internacional destacada por su labor en la limpieza de cuerpos de agua como ríos y océanos. Desde septiembre de 2022, Marea Verde ha conseguido impedir que más de 290,000 kilos de basura entren al océano mediante la implementación de barreras flotantes y sistemas de recogida en el río Juan Díaz. Este logro ha sentado las bases para ampliar sus actividades a otras cuencas hidrográficas.
Por otro lado, The Ocean Cleanup, bajo la dirección de su fundador y CEO Boyan Slat, ha eliminado más de 20 millones de kilos de basura en todo el mundo. Slat subrayó la importancia de frenar la contaminación desde su fuente: los ríos. «Con esta colaboración junto a Marea Verde, unimos nuestra tecnología y experiencia con su conocimiento local para hacer una diferencia en Panamá y en el resto del mundo», comentó.
Por su parte, The Ocean Cleanup, liderada por su fundador y CEO Boyan Slat, ha retirado más de 20 millones de kilos de desechos a nivel mundial. Slat destacó la importancia de detener la contaminación en su origen: los ríos. “Con esta alianza con Marea Verde, combinamos nuestra tecnología y experiencia con su conocimiento local para marcar una diferencia en Panamá y el mundo”, señaló.
Plan de acción
- Río Abajo, que fluye hacia el área marina frente a Panamá Viejo.
- Río Matías Hernández, que desemboca en Costa del Este y se encuentra en proceso de evaluación.
- Río Abajo, que desemboca en el tramo marino frente a Panamá Viejo.
- Río Matías Hernández, que desemboca en Costa del Este y actualmente está en evaluación.
Conciencia ambiental y labor comunitaria
Educación ambiental y trabajo comunitario
Un ejemplo para el mundo
Un modelo para el mundo
El enfoque integral del proyecto, que combina tecnología, educación y cooperación comunitaria, podría convertirse en un modelo para otras regiones del mundo que enfrentan desafíos similares. La colaboración entre actores locales e internacionales demuestra que es posible abordar problemas ambientales complejos mediante el trabajo conjunto y la innovación.
