El proyecto presupuestario presentado recientemente por el Ministerio de Seguridad enfrentó un fuerte rechazo al no lograr el quórum necesario para su aprobación, lo que dejó sin respaldo varias partidas fundamentales, incluyendo el pago de primas de antigüedad. La iniciativa incluía un rescate financiero por $800,000 destinados específicamente a compensaciones laborales heredadas, correspondientes al personal que laboró en el Servicio Nacional de Fronteras (SENAFRONT) durante 2014 y 2015. Se trata de una petición fundamentada en la normativa vigente que reconoce dichas primas como beneficio legítimo para servidores públicos con años de trayectoria.
Sin embargo, durante la sesión de la Comisión de Presupuesto, una serie de diputados impugnó el traslado de fondos, argumentando que parte de ese dinero equivaldría a pagos para funcionarios de alto rango —incluido el actual titular de la cartera de Seguridad— cuando se desempeñaba en la jefatura del SENAFRONT en aquellos años. Este aspecto generó polémica y llevó a que algunos legisladores condicionaran su apoyo a que se transparentara el listado completo de los 223 beneficiarios potenciales. No obstante, el informe presentado por las autoridades no detalló los nombres de esas personas, lo que profundizó las dudas del legislativo.
Al no haber quórum, se detuvo el traslado de diversos partidos y quedaron en el aire tanto el dinero para las indemnizaciones como otras asignaciones urgentes. Destacan entre ellas los $999,000 destinados a comprar 400 pistolas Taser, que son dispositivos no letales para el uso operativo de policías locales y oficiales del Organismo de Tránsito. Esta compra fue criticada porque se planeó realizar mediante un proceso de compra directa a Cool Water, que es el único distribuidor autorizado en el país, generando opiniones negativas sobre la transparencia y el posible riesgo de asignación sin competencia.
Pero el presupuesto no solo incluía primas por antigüedad y equipo no letal. También se pidió una cantidad extra de $3.8 millones para financiar las pensiones de 261 exmiembros que pertenecieron a cuerpos de seguridad. La meta afirmada del Ministerio era completar el conjunto económico de beneficios históricamente atrasados y mejorar las capacidades operativas de las fuerzas de seguridad con instrumentos que disminuyan el uso de la fuerza letal.
La reacción de las autoridades fue inmediata. El titular de Seguridad indicó que las compensaciones y bonificaciones están respaldadas por la Ley 241, que asegura estabilidad y reconocimiento financiero a empleados con larga trayectoria. En el caso específico del ministro, quien supuestamente también podría recibir uno de estos pagos, prometió entregar su porción al Hogar San José, un refugio para niños en riesgo ubicado en Panamá Oeste. Este anuncio parecía destinado a reducir la percepción de conflicto de intereses y a aumentar la aprobación política de la decisión.
En su intervención, el viceministro defendió la compra de Taser y la provisión de pensiones como medidas cruciales para actualizar y hacer más humana la gestión policial, además de cumplir con las responsabilidades del Ministerio. Sin embargo, la imprecisión respecto a los fondos específicos y quienes se beneficiarían detuvo la aprobación inmediata.
Quedó también pendiente un traslado previo para subsidiar alquileres de oficinas del Ministerio de Vivienda, que utiliza espacios en Plaza Edison. Esa partida ya había sido objeto de debate y ahora se suma al conjunto de partidas rechazadas, lo que revela que el bloqueo del presupuesto no es un caso aislado, sino parte de una resistencia más amplia dentro de la Comisión de Presupuesto.
El aplazamiento de estas transferencias presupuestarias compromete no solo las obligaciones con empleados actuales y exempleados, sino también los programas operativos de seguridad ciudadana. La carencia de recursos para los Taser cuestiona una táctica gubernamental que pretende reducir intervenciones letales, a la vez que el retraso en el pago de antigüedades y pensiones podría causar disputas laborales y un efecto adverso en la moral del personal de seguridad.
El escenario electoral y político amplifica la relevancia de este rechazo. El cuerpo legislativo, presionado por sectores que demandan transparencia, exigencias de documentos y rechazo a compras directas, se encuentra en una tesitura en la que cada peso asignado al rubro de seguridad es observado con lupa. Para que el presupuesto avance, se requerirá de un quórum influyente y de la presentación de un informe claro que identifique a los beneficiarios, legitime las compras y asegure que los fondos se dirigen exclusivamente a objetivos operativos y sociales.
