Atheyna Bylon, de 35 años, ha escrito un nuevo capítulo en la historia del deporte de Panamá al convertirse en la primera mujer panameña en ganar una medalla olímpica. El boxeador, que compitió en la división de peso mediano (75 kilogramos), obtuvo la medalla de plata tras una dura final ante el chino Qian Li, que se impuso por 4-1 en los Juegos Olímpicos de París 2024.
El éxito de Bylon no sólo representa un hito para el boxeo panameño, sino que también la posiciona entre los deportistas más destacados del país y suma su nombre al pequeño grupo de deportistas panameños que han llegado al podio olímpico. Antes de llegar a la final, Bylon, que también es policía, venció a rivales de alto nivel como Valentina Khalzova de Kazajistán, Elzbieta Wojcik de Polonia y Cindy Ngamba, que representó al equipo olímpico de refugiados.
La medalla de plata ganada por Bylon es un momento histórico para Panamá, que anteriormente sólo había ganado tres medallas olímpicas. Lloyd LaBeach ganó dos medallas de bronce en atletismo en los Juegos de Londres de 1948, mientras que Irving Saladino saltó a la fama con una medalla de oro en salto de longitud en Beijing 2008, abriendo las puertas a que más mujeres siguieran sus pasos en el boxeo.
La carrera de Bylon en el mundo del boxeo es tan inspiradora como única. A pesar de su éxito actual, su entrada en el deporte se produjo tarde y casi por casualidad. Antes de 2012, nunca me había subido a un ring ni había considerado el boxeo como una opción. Gracias a un evento organizado por la policía panameña donde trabajaba, su vida dio un giro inesperado. “Mis compañeros me animaron a participar en la actividad y simplemente lo intenté. “Fue en el año 2012 cuando probé el boxeo por primera vez, y al año siguiente ya formaba parte de la selección panameña”, dijo el boxeador.
Bylon, que se proclamó campeón del mundo en 2014, llegó a París como uno de los veteranos del torneo y demostró una notable habilidad y determinación durante toda la competición. Aunque la medalla de oro se le escapó en la final, su desempeño y espíritu de lucha impresionaron al público, especialmente a los fanáticos panameños, quienes la vitorearon con gran entusiasmo desde las gradas.
Las emociones de Bylon tras su victoria en semifinales y su histórica medalla de plata quedaron claras en sus palabras al final de la final. “Sé que Panamá está de celebración. Es la primera medalla que gana Panamá en el boxeo y no me imagino qué celebraciones debe haber. Seguro que lo celebran como un carnaval. “Estoy muy feliz y agradecida por todo el apoyo”, dijo entusiasmada.
El impacto de su actuación va más allá del deporte. La medalla de plata de Bylon no es sólo un reconocimiento a su compromiso personal, sino también un mensaje inspirador para las mujeres panameñas, que ahora la ven como un ejemplo de que con trabajo, perseverancia y pasión se pueden alcanzar los sueños. Además, su historia muestra cómo el ejercicio puede cambiar vidas, incluso si las personas lo inician más tarde de lo habitual.
Relegado durante mucho tiempo y enfrentado a prejuicios, el boxeo femenino ha ganado visibilidad y respeto en los últimos años, y Atheyna Bylon es ahora una de las caras que encarna este cambio. Su éxito en París no sólo solidifica su lugar como una de las mejores boxeadoras de Panamá, sino que también sienta un precedente para que más mujeres consideren el boxeo como una carrera viable y digna.
En la ceremonia de premiación en el legendario estadio Roland Garros de París, Bylon subió con orgullo al podio y aceptó su medalla de plata entre el aplauso del público y la admiración de sus compañeros atletas. El tercer lugar lo compartieron la australiana Caitlin Parker y Cindy Ngamba del Equipo Olímpico de Refugiados, quienes ganaron cada una una medalla de bronce después de sus derrotas en semifinales.
Aunque Bylon no logró el oro, su logro es histórico y subraya el esfuerzo y la dedicación que ha puesto en su carrera. Sus palabras y actitud optimista reflejan no sólo el orgullo por su medalla, sino también el impacto que sabe que tendrá en el deporte panameño y su país.
El éxito de Atheyna Bylon en los Juegos Olímpicos de París es un recordatorio de que las barreras tanto personales como sociales se pueden superar con determinación y apoyo. Panamá celebra un nuevo capítulo en su historia deportiva y la figura de Bylon seguirá sirviendo de referencia para futuras generaciones de deportistas que sueñan con representar a su país al más alto nivel del deporte internacional.
