La República Democrática del Congo recibirá la próxima semana sus primeras dosis de la vacuna contra la viruela simica de Estados Unidos, anunció el ministro de Salud, Roger Kamba. Esta información proviene de la declaración de emergencia global de la Organización Mundial de la Salud (OMS) debido a poblaciones enfermas en África.
El virus fue confirmado científicamente en niños y adultos, así como en una madre de países africanos, y se descubrió una nueva cepa del virus. El continente se enfrenta actualmente a una gran escasez y el Congo necesita urgentemente 3 millones de dosis. Estados Unidos y Japón han ofrecido donaciones de vacunas, aunque Kamba no especificó cuántas dosis se recibirían ni cuándo se entregarían las vacunas japonesas.
Este año, la OMS ha informado de más de 17.000 casos del virus simétrico en todo el mundo, con más de 500 muertes. Más del 96% de esos casos y muertes ocurrieron en el Congo, donde el sistema de salud y el control de hermanos enfrentan grandes desafíos debido a la mala infraestructura en su vasto territorio. Los niños menores de 15 años representan más del 70% de los casos y el 85% de las muertes en el país.
Los científicos están preocupados por una nueva variante de virus sintético que podría ser más contagiosa. Suecia informó su primer caso de la cepa la semana pasada. Aún así, las autoridades creen que el riesgo para la población general es “muy bajo” y están impidiendo que los casos continúen si ocurren esporádicamente.
Esta nueva variante tiene síntomas más profundos ya que provoca lesiones en los genitales, lo que dificulta su detección. A diferencia de las planchas anteriores, donde las lesiones se producían principalmente en el pecho, las manos y los pies, esta variación permite que las personas infectadas contagien a otras sin saberlo. El virus Simia no se transmite por el aire y generalmente requiere contacto con la piel.
Recientemente, la OMS también identificó por primera vez casos del virus simétrico en Burundi, Kenia, Ruanda y Uganda, todos los cuales fueron derrotados por el brote del Congo.
