El almirante Alvin Holsey, jefe del Comando Sur de Estados Unidos, realizó una visita oficial a Panamá con el objetivo de supervisar los ejercicios conjuntos de fuerzas especiales en el Canal y fortalecer la cooperación en materia de seguridad entre ambos países. Durante su estadía, que se extendió entre domingo y lunes, Holsey recorrió instalaciones estratégicas y sostuvo reuniones con altos funcionarios de seguridad panameños, en un contexto en el que la protección del Canal interoceánico mantiene una relevancia geopolítica de primer orden.
Actividades colaborativas en el Canal de Panamá
La llegada de Holsey se enfocó en los ejercicios que han estado llevando a cabo las fuerzas especiales de Panamá y Estados Unidos desde julio, con el propósito de fortalecer la seguridad del Canal y enfrentar amenazas tanto internas como internacionales. El itinerario contempló una visita a la Base Cristóbal Colón del Servicio Nacional Aeronaval (SENAN), donde se llevaron a cabo maniobras conjuntas centradas en la interoperabilidad, la confianza recíproca y la preparación para situaciones de riesgo en uno de los contextos más delicados para el comercio global.
De acuerdo con declaraciones oficiales, estas actividades buscan incrementar la capacidad de respuesta de las unidades militares y policiales ante posibles intentos de desestabilización que afecten la ruta interoceánica. El Canal de Panamá es considerado un activo estratégico para la economía global, lo que justifica la prioridad de mantener altos niveles de protección.
Visita número tres en 2025 y la relación bilateral
Este es el tercer viaje de Holsey a Panamá en lo que va del año, subrayando la relevancia que Estados Unidos atribuye a la colaboración con el país centroamericano. La Embajada de Estados Unidos resaltó que las reuniones refuerzan una relación fundamentada en el respeto mutuo y en un compromiso compartido con la soberanía, la seguridad y la prosperidad de la región.
El informe de la delegación diplomática destacó además que el almirante seguirá con un itinerario internacional que lo llevará a Argentina, siendo esta su segunda visita a ese país en 2025.
Controversia por el memorando de seguridad
La visita de Holsey se enmarca en un contexto de debate interno en Panamá tras la firma, en abril, de un memorando de entendimiento entre el Ministerio de Seguridad Pública y el Departamento de Defensa de Estados Unidos. El documento establece una mayor presencia militar estadounidense, de carácter temporal y rotativo, bajo el argumento de cooperación en seguridad y defensa.
Este acuerdo ha generado cuestionamientos de sectores sociales y políticos que lo perciben como una posible vulneración de la soberanía nacional y de las disposiciones del Tratado de Neutralidad que regula el Canal de Panamá. Las críticas se intensificaron luego de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, expresara su intención de “recuperar el Canal para Estados Unidos”, señalando supuesta influencia china en la administración de la vía.
Respuesta del gobierno panameño
El Ejecutivo de José Raúl Mulino ha rechazado estas acusaciones y sostiene que Panamá mantiene plena soberanía sobre el Canal y sus instalaciones. Según el gobierno, la cooperación con Estados Unidos se limita estrictamente al ámbito de la seguridad y no implica cesión alguna de control territorial ni jurisdiccional.
Las autoridades también señalaron que en los últimos treinta años se han firmado más de veinte convenios parecidos con distintas administraciones de Estados Unidos, sin que esto haya comprometido la integridad o la neutralidad del canal interoceánico.
Un conducto bajo el foco internacional
La relevancia estratégica del Canal de Panamá, el cual une los océanos Atlántico y Pacífico y reúne una parte considerable del comercio mundial, lo transforma en un foco de atención permanente para la comunidad internacional. La colaboración militar y de seguridad con Estados Unidos pretende asegurar su estabilidad, aunque las conversaciones respecto a los límites de esta cooperación siguen siendo un tema central en el debate político del país.
